小核桃的肺功能、呼吸功能、神经功能等多项身体机能发育不全。新生儿呼吸窘迫综合征、脓毒症、重度窒息、新生儿缺氧缺血性脑病、新生儿肺炎、胎粪堵塞综合征、凝血功能异常……病历本上的16项诊断，道道都是危及生命的“鬼门关”，未知的考验接踵而至。
为小核桃建立呼吸通道，是她闯过死亡的第一道关键防线。
“宝宝自主呼吸能力极差，我们紧急为其实施气管插管，注入肺表面活性物质促进肺部成熟，同时连接无创呼吸机提供呼吸支持。”周雨露介绍，医护团队还借助小核桃未完全闭合的脐带静脉，搭建“生命通道”，为她输送营养补给。保暖、输注血浆等一系列抢救措施也同步开展。
首战抢救告捷，医护人员却丝毫不敢松懈，小核桃还需跨过感染关、喂养关等。
感染是早产儿救治过程中的“隐形敌人”，小核桃免疫系统尚未发育完善，抵抗力差，一旦感染极易引发脑膜炎等严重后果。为守护小核桃，病房每日全方位清洁消毒，医护团队在使用抗生素增强其抵抗力的同时，严格执行接触前洗手等规定，全力将细菌感染风险降至最低。
受先天肠胃功能极度薄弱、完全无法自主排便的影响，小核桃的腹部膨胀的像一个气球，似乎一触就破，因此她的喂养之路步步惊心。
最初，她仅能依靠鼻饲管维持生命，奶量从0.5毫升起步——那几乎是象征性的刻度，每一次微增都如同在悬崖边试探。医护人员必须凝神屏息，仔细观察她的每一丝反应。
排便更是成了每日必须直面的一场“战斗”。医生用润滑油配合棉签，以毫米级的力度轻触她脆弱的肛门周边，试图唤醒那沉睡的神经。随后，是日复一日的温盐水刺激、谨慎使用开塞露、甚至以母乳灌肠……每一次操作都如履薄冰，生怕引发意外的损伤。
与此同时，康复师以超乎寻常的耐心，一点一滴地训练她几乎不存在的吸吮与吞咽反射。
在新生儿科与康复科高度紧张的接力守护下，小核桃的身体状况如风中残烛般微弱地、一点点地亮起向好的光。每一天，都是与衰竭赛跑的一天。
